電容器是吸收來自電源線路的“無功電流’的電氣元件.它們被用來提供電流的相位移，以便通過相電流出口激發(fā)單相感應電機的起動繞組。這樣，可產(chǎn)生一個補償磁場，為壓縮機以及風機提供起動轉矩(運行轉矩)。

單相壓縮機總是采用運轉電容器，該電容器連接在電機的運轉繞組和起動繞組之間。許多風扇電機也被設計成固定分相電容器型，這類電機的工作效率比更便宜的分相電容式電機更高。這些電容器是非極化電容器，額定電容量通常為4拜F或更多一般來說，較大型風扇電機和壓縮機的運轉電容器具有較大的電容值。許多窗式組裝有兩段式電容器，即電路的每一部分中裝有一個電容。

某些空調機廠也將“硬起動”電容器和繼電器歸于壓縮機電路中.另外的方法是將一個正溫度系數(shù)(PTC)電阻器與運轉電容器并聯(lián).該元件在冷卻時顯示出較低的電阻值.在壓縮機工作期間被加熱時，電阻值迅速增加。通過將固定運轉電容器同其它線圈并聯(lián)來增大起動繞組電流的方法，將硬起動線圈用來從電機獲取超額的起動轉矩.在可能存在排氣壓力的情況下，這種方法提供了協(xié)助壓縮機起動的附加轉矩。

系統(tǒng)中壓縮機或固定分相電容式風扇電機未能正常工作時，首先應切斷可能發(fā)生故障的電容器，并用新元件取而代之。如果故漳排除了，被換掉的電容器就是壞的。該方法通常比檢測電容器的傳統(tǒng)方法更為方便。

電容器被損壞的原因有幾種，即斷路、短路或過量漏電。有些電容器中裝入了保險絲，在有過量電流急劇通過的情況下保險絲會被燒斷，如同電容器短路時所發(fā)生的情況一徉。在檢測中會發(fā)現(xiàn)這種電容器的電路已經(jīng)斷開。

某些大容量電容器有一個連接到電極上的外部電阻，這是一個保安元件。當電路供電電源切斷后，它可以在適當?shù)臅r間內自動斷開電容器。所有無附加電阻的電容器都應處理掉，盡管它們仍能工作，因為它們容易在機組斷電以后很久仍保持充電狀態(tài)，這就存在著電擊的危險。

電容表可用來測量估計有毛病的電容器的電容值和漏電率。然而，如果電容器出現(xiàn)短路或斷路的話，可用普通的歐姆表(調到中等測量范圍)進行檢測。

在做這種試驗時，應首先使電容器放電，以保證電容器中不存在殘余電荷。將一個低值電源電阻(例如10oQΩ/5w)與電極接通幾秒鐘，然后斷開該電阻和附加電阻(如果安裝的話)。歐姆表的引線要將電容器電極與該電阻并聯(lián).如果歐姆表讀數(shù)先是迅速降至低電阻值數(shù)，然后，隨著電容器充電過程電阻讀數(shù)慢慢增加到無窮大，則這種情況就是正常的。若電容器短路或漏電，歐姆表的讀數(shù)會穩(wěn)定在一個有限值上不變。若電容器斷路，則歐姆表指針根本不會產(chǎn)生任何反應。

上述歐姆表試驗并未對處在正常工作電壓(可能是12OV交流電壓或更高)下的電容器進行檢查。用一個10A的普通交流電安培計。很容易在非常接近于實際運行的條件下檢查電容器。該方法也提供了合適精度的電容測量值。

在該電路中。電容器承受了來白電源線路中的大約120v交流電壓的電勢，被吸入的電流量由安培計測定。將loA的保險絲與安培計并聯(lián)，以便在電容器短路的情況下保護安培計。就性能良好的電容器來說，每微法電容將能容納120V/6cH:電源中的。0.045A電流.若交流電頻率為50H:，則每一微法電容的吸入電流將為0.038A。

電容器的精確值可根據(jù)下列表達式求得:

UFD=(安培計讀數(shù))/0.045(電源功率120V/6OHZ)

或:UFD=(安培計讀數(shù))/0.038(電源功率120OV/5OHz)式中，UFD為電容量(uF)。

若電容器電容量偏離期望值的土20%，則該電容器是有問題的，應予以更換。